La reddition de Kandahar

Cette miniature montre la reddition des troupes persanes qui apparaissent à droite, sur des chevaux ou à pied, remettant les clés de la ville à Qilij Khan dont on aperçoit à gauche, la silhouette altière montée sur un cheval blanc coiffée d’un turban à aigrette noire.

Cette œuvre, caractéristique des meilleures pages de l’atelier impérial vers 1640, présente une composition d’une très belle ordonnance découpée en registres et dont la symétrie échappe habilement à trop de rigueur. Dans la partie supérieure à l’arrière-plan, apparaît une citadelle, probablement celle de Kandahar, traitée en perspective cavalière savante. En avant de celle-ci, s’inscrivant presque dans un carré, se déroule la scène même, divisée verticalement en deux parties. La vision panoramique, accentuée par la vue plongeante sur la ville, confère à l’ensemble une atmosphère de plein air, rare dans la peinture moghole.

Shah Jahan (1628-1658) fut peut-être le plus fastueux des empereurs moghols. La chronique officielle du souverain, le Padshah-nama fut abondamment illustrée par les plus grands artistes impériaux. Certaines miniatures (dont celle-ci) furent vraisemblablement retirées du manuscrit au 18^ème siècle. Cette page en est l’une des plus intéressantes. Le manuscrit du Padshah-nama est aujourd’hui conservé à la Royal Library du Château de Windsor.