Vase "Mille Fleurs"

Ce vase met en oeuvre une palette appelée famille rose en Europe. Elle est caractérisée par l’utilisation d’un pigment dérivé du « pourpre de Cassius », un chlorure d’or, qui permet l’obtention de la couleur rose, maîtrisée pour la première fois en Chine au tournant du 18e siècle. D’autres pigments sont utilisés à l’époque pour rendre les couleurs des diverses fleurs et feuilles : jaune d’antimoniate de plomb, vert d’oxyde de cuivre, bleu de cobalt etc. Chaque famille d’émaux doit être cuire à une température particulière. Ce vase a donc subi plusieurs cuissons. Sa réussite constitue un véritable tour de force sur le plan technique. Chaque couleur est parfaite. Il s’agit d’une pièce produite par les ateliers impériaux ; elle porte sur sa base la marque de l’empereur Qianlong (1736-1795).

En Chine, chaque variété de fleurs est associée à une symbolique, qui peut varier selon le contexte. La pivoine est notamment attachée à la notion de richesse et au printemps, le lotus à la pureté et à l’été etc. Le nom « mille fleurs » donné à ce vase, renvoie à une expression utilisée en Europe pour décrire le décor de certains tissus et tapisseries de la Renaissance.
En Chine, on parle de « cent fleurs » épanouies, représentées ici « sans vide ».