Ce chef d’entreprise compose un opéra, dirige une fanfare, écrit poèmes et chansons d’amour, et de plus s’intéresse à l’histoire des religions pour leur dédier un musée qu’il fonde, bâtit et ordonne ; ce voyageur sillonne l’Égypte, l’Inde, le Japon, sans négliger une vise sociale parisienne intense où il fait se côtoyer savants, hommes de lettres, ministres et religieux exotiques. Émile Guimet s’intéresse à tout et à tous, animé par le désir constant d’explorer les chemins du savoir pour le donner en partage.
Cet homme reste pour nous une formidable leçon d’énergie, la preuve vivante que l’enthousiasme universaliste peut déplacer des montagnes de conventions bourgeoises, de règlements administratifs et de doctes conservatismes.
Autour de Françoise Chappuis et de Francis Macouin, une équipe de chercheurs éclaire les aspects les plus inattendus de l’œuvre du fondateur de l’institution qui deviendra le musée Guimet
