博物馆历史

从里昂迁到巴黎

博物馆创始人埃米尔·吉美（Émile Guimet）先生曾前往埃及旅行，那一次的旅行，后来对他产生了决定性的影响，让他萌发了一个大胆的想法，就是要建造一座关于世界宗教的博物馆。博物馆最初建在了里昂，后吉美在巴黎夏乐山（Colline de Chaillot）的耶拿广场（Place d’Iéna）上建成了一栋历史性建筑，并把博物馆迁到此处，于是便有了今日的吉美博物馆。

吉美对东方以及东方国家与地区的文明十分着迷，他把独一无二的个人收藏都放在了这个博物馆，尤其是他在1876到1877年期间到日本、中国和印度的旅行所带回来的收藏。

馆藏涵盖整个亚洲

对亚洲文明拥有浓厚兴趣的不只埃米尔·吉美一人。维克多·科林·德·普朗西（Victor Collin de Plancy）和夏尔·瓦拉（Charles Varat）两人在1889年曾在朝鲜进行考察和探索；路易·德拉波特（Louis Delaporte）分别于1873年、1880年赴柬埔寨探险；保罗·伯希和（Paul Pelliot）从1906年到1909年间曾在中国和中亚常驻；之后雅克·巴科（Jacques Bacot）曾在中国西藏地区考察，阿尔弗雷德·富歇（Alfred Foucher）曾在印度和阿富汗探索。

这些探索带来了重要的科研成果，提高了19世纪末至20世纪初西方对上述亚洲国家及地区文明的认知。

自20世纪20年代起，他们的探索发现使吉美博物馆的藏品日益丰富。此外，考古学家的科考也为藏品带来补充，如考古学家约瑟夫·哈金（Joseph Hackin）在阿富汗的考古发现、艺术史学家菲利普·斯特恩（Philippe Stern）在柬埔寨和占婆（越南）的考古发现等。这些考古学家都与法国驻阿富汗考古代表团（Délégation archéologique française en Afghanistan）以及法国远东学院（École française d’Extrême-Orient）关系密切，由此促进了博物馆的藏品收集。

吉美博物馆迎来卢浮宫藏品

1945年，在法国国家藏品大规模重组的背景下，吉美博物馆获得了卢浮宫的部分藏品，其中包括格兰迪迪埃（Grandidier）所收集的珍稀陶瓷藏品，这使得吉美博物馆成为世界上最主要的亚洲艺术博物馆之一。

吉美博物馆建筑以1938年加盖屋顶的“高棉厅”和埃米尔·吉美个人的图书馆为核心，后者被列入受保护的历史古迹名单。1996年，国际知名的法国建筑师亨利·高丹（Henri Gaudin）和布鲁诺·高丹（Bruno Gaudin）父子对主馆进行全面修缮和改造，注重自然采光，打造通透开放的环境以及俯瞰巴黎的屋顶花园。翻新后的博物馆内设有宽大的楼梯，联通各个展厅。2001年，时任法国总统雅克·希拉克（Jacques Chirac）主持了新博物馆的落成典礼。

如今，吉美博物馆与亚洲最重要的博物馆保持着紧密的科研合作关系，并通过在巴黎和世界各地举办或参与举办各类展览，促进文明之间、民族之间、宗教之间更好地相互了解，而这也是其创始人埃米尔·吉美的初衷。

吉美博物馆还有两座分馆，一座是1908年并入的丹纳瑞博物馆(Musée d’ Ennery)，另一处是1991年并入的海德巴赫公馆(Hôtel d’Heidelbach)。