馆藏历史

那个时期，法国的态度和许多欧洲国家一样，从起初对遥远的亚洲国度的好奇心转变为开放、钦佩、和认识了解的愿望。时逢海、陆交通蓬勃发展，缩短了世界各地之间的距离，各探险队殷切盼望探索一个个新世界并绘制地图，随后人类学家、语言学家和民族学家纷纷加入他们，以极大的热忱开启了对地球的探索之旅。

这个阶段也是欧洲推行殖民政策时期。不过，上述探索者中的大部分人都只是心怀一种科学探索的志向，其目的是用科学方法让人们了解未知的文明。他们所开启的认知世界，为我们今天许多方面的知识奠定了基础。1876年，埃米尔·吉美游历日本，与佛教僧侣交流，在高人指点下买下重要的雕像作品；路易·德拉波特（Louis Delaporte）对柬埔寨的寺庙进行测绘、拍照，制作模型，并于1873年在获得柬埔寨国王同意后，将一些高棉雕像样品寄往法国；维克多·科林·德·普朗西（Victor Collin de Plancy）和夏尔·瓦拉（Charles Varat）收集了见证朝鲜文化的文物，并在当时朝鲜官府的支持下，将文物寄到了法国。

在20世纪上半叶，考古已经发展成为一门完整的学科。在学科长足进步的背景下，约瑟夫·哈金（Joseph Hackin）在法国驻阿富汗考古代表团的科考工作硕果累累，为吉美的馆藏注入新的活力。保罗·伯希和（Paul Pelliot）在中亚的考古发现、雅克·巴科（Jacques Bacot）在中国西藏地区的探索发现以及法国远东学院的学者所带来的考古成果，都让吉美博物馆变得更加丰富，使我们对亚洲、亚洲各民族和宗教以及亚洲历史的认识得到非凡的腾飞。